Amplio Manto Blanco
La temporada de nieve arranca como en los mejores años con una gran capa para la práctica del esquí y el snowborad. Las 33 estaciones españolas integradas en Atudem (Asociación Turística de Estaciones de Esquí y Montaña) han invertido 60 millones de euros. Un millar de pistas y de kilómetros esquiables conforman la oferta total, ampliada con 31 pistas y 116 kilómetros de esquí de fondo, para más de 6 millones de visitantes. Cataluña y Aragón están a la cabeza de las inversiones y del número de turistas.
CURIOSIDADES
◆ La estación más cercana. La estación de Valdezcaray está a poco más de hora y media de Bilbao (140 kilómetros).
◆ La pista más larga de España. La pista del Gallinero de Cerler (9 kilómetros) hace las delicias de los esquiadores más resistentes.
◆ La más larga del mundo indoor. No está en los Alpes. Ni en Estados Unidos. La más larga (12 kilómetros) está en Abu Dhabi, en pleno Golfo Pérsico.
◆ El dominio más grande. La andorrana Grandvalira es el mayor dominio (193 kilómetros) de los Pirineos, y está en el top ten de Europa.
◆ La más meridional de Europa. Sierra Nevada es la estación que está más al sur del continente y la más alta de España.
◆ Un hotel-iglú. El recinto, en Grandvalira, cuesta 99 / 309€. Está a 2.350 metros de altura y dispone de terraza y jacuzzi.
Textos: Arturo Trueba
y Alan Behal
Desde el puente de la Inmaculada están casi todas las estaciones abiertas con un gran porcentaje de ocupación. Muchas abrieron a finales de noviembre, como Baqueira, Astún, Candanchú, Formigal, Alto Campoo, Sierra Nevada o Grandvalira. Aunque ya antes los aficionados han podido estrenarse gracias al esquí de travesía, una especialidad que cuenta con un número creciente de adeptos. Aragón cuenta con 338 kilómetros esquiables, de los que 137 pertenecen a Formigal, mientras que Astún y Candanchú se reparten aproximadamente 40 cada uno de los centros. La nueva silla cuatriplaza desembragable de Truchas en Astún es una de las grandes noticias para los asiduos. La práctica del esquí es en gran medida familiar, ya que los centros invernales cuentan en su entorno con grandes alicientes, como el arte románico, balnearios o el senderismo.
Actividades para todos
En las estaciones hay enormes posibilidades de entretenimiento, deporte y aventura alternativos o complementarios a las bajadas habituales por pistas azules, rojas, negras, verdes o, incluso, fuera de pistas. Patinar sobre hielo es una de las tradiciones de localidades como Jaca.
Dar un paseo por la montaña subidos a una moto de nieve es algo que se puede hacer desde hace bastantes años en diversas estaciones. En Cerler, hay opciones de media hora (30 euros) o excursiones nocturnas con cena. En Andorra, hay circuitos habilitados incluso para niños, con precios que oscilan entre los 7 euros de los más peques y los 80 de una hora de adulto. En Vallnord también tienen en cuenta a los niños para montar en trineos tirados por perros, con descuentos importantes. Al igual que en Formigal, las tarifas son más altas por la noche. Pero se puede hacer una excursión de adulto por 40 euros.
El snowbike, con el que se puede deslizar a gran velocidad, y la bicicleta de nieve forman parte de las nuevas grandes pasiones, aunque el speed riding cuenta cada vez con más adeptos entre aventureros (y no tanto) al ser una especialidad que combina esquí, vuelo en parapente y velocidad. También se puede practicar para los más competitivos y juguetones cronoslalom, boardercross en un circuito o medir la velocidad con el snowspeed. El diving Vallnord permite sumergirse bajo el hielo hasta 12 metros de profundidad en el lago helado de La Canaleta.
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